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《龍村3》以像素美術與策略戰鬥瞄準全球玩家
Highbrow 執行長 Won Se-yeon：「IP 真正的考驗，現在才開始」
Highbrow 以系列睽違 12 年的正統編號續作《龍村3》叩關海外市場。自 2014 年《龍村2》推出以來，公司雖陸續發行多款衍生作品，卻始終保留著「3」這個數字。執行長 Won Se-yeon 回憶，為作品冠上編號，與推出衍生作是截然不同層次的決定：唯有當團隊確信手中之作足以同時交給長年支持的老粉絲與即將加入的新玩家時，這個數字才終於得以啟用。他形容新作是系列史上投入最多心力的一款作品。
為海外市場而選擇的美術風格
全球化策略從第一眼的印象——畫面——就能看出。相較於前作以插畫風格為主，《龍村3》採用了最早在《龍村蒐集》中使用的像素美術。Won 執行長表示，插畫風格（如歐美風、東亞風等）在不同地區的接受度差異極大，而像素美術在各文化圈的接受度則相對平均。即使可能讓部分粉絲失望，公司仍選擇了在全球市場勝算更高的選項。在召喚動畫等關鍵時刻，遊戲依然大量運用插畫，以補足視覺呈現。
勝負取決於判斷，而非錢包
屬性相剋是戰鬥設計的核心。Highbrow 將相剋設為決定勝負的最大因素，並將屬性數量擴充到手機遊戲中罕見的規模。Won 執行長指出，相剋系統越簡單，課金就越容易左右勝負；反之，錯綜複雜的相剋網絡能讓低課金玩家只要編組得當，也能與重課玩家一較高下。
這套理念在「競技場」——以賽季制運作的即時 PVP——中體現得最為徹底。每場對戰前的禁選（Ban/Pick）階段，雙方需各自禁用並選擇龍，讓開局就成為一場智謀較量。賽季之間的規則調整目前將維持在小幅度，因為公司判斷頻繁變動對玩家的負擔大於助益。過於強勢的龍將依據遊玩數據進行調整，同時也規劃推出「競技場統計」功能，顯示玩家最常使用的配置。
培育龍則是這套策略的延伸。龍會經由「等級」、「進化」、「升級」三個階段成長。在此基礎上，與各屬性對應的裝備「寶珠」決定龍能使用哪些技能，而「寶石」則讓玩家依自己的方向調整六項能力值（體力、攻擊、防禦、魔力、抵抗、速度）。裝備足夠數量的同系列寶石即可觸發套裝效果，大幅改變戰局走向。同一隻龍會因培育方式不同而成為截然不同的戰力，這也為 PVP 中解讀對手動向的樂趣增添了深度。
容易上手，深度十足
深度策略很容易成為新手面前的高牆，這也是 Highbrow 在整個開發過程中最反覆琢磨的課題。公司最終確立的原則是「輕鬆收集，深度沉浸」。遊戲前期的設計讓任何人都能毫不費力地跟上節奏，而隨著遊玩時間累積，層層策略會逐步展現。為此，介面從上到下全面翻新，並加入了多項便利功能。
這樣的直覺，來自 Highbrow 自行包辦開發與營運、而非委外的經驗。Won 執行長表示，培育龍必須是件有趣的事，但當目標顯得遙遠、或手段過於繁瑣時，玩家很快就會感到倦怠；在兩者之間取得平衡，正是公司的核心競爭力。
課金只是選項，裝扮即是表達
商業模式同樣以減輕壓力為前提。所有的龍都能透過繁殖、討伐戰等遊玩方式取得，願意投入時間的玩家不必付費也能完整推進。遊戲雖有召喚系統，但沒有任何一隻龍是只能透過召喚取得。Won 執行長將召喚定義為一條「捷徑」，僅供想加快強化或合成速度的玩家使用。考量到年輕玩家，公司也刻意避免高度依賴機率型道具的結構。
服裝與造型完全不影響戰鬥力。它們被定位為自我表達的手段，而非為了性能而購買的道具，其中許多都能透過完成遊戲內的「成就」自然獲得。以這種方式收集的裝飾道具，將成為玩家在其他玩家聚集的廣場上展現個性的方式。
14 年後重新展開的故事
故事設定在初代作品事件的 14 年後。Won 執行長坦言，近年的衍生作品曾因不斷重述相似的故事而受到批評，因此這次的重點放在撰寫全新的內容。但這並不代表要與既有的世界觀保持距離：支撐系列至今的核心設定——光與暗的對立、卡德斯的六翼——構成了這段敘事的根基。
玩家將以馴龍師的身分，從一場夢境展開冒險：夢中，古代神龍與黑暗尼斯在面對神秘的「六個影子」時雙雙倒下。馴龍師隨後與諾莉老師一同踏上旅程，追尋這場夢的意義。系列的代表性角色——四大神龍、黑暗尼斯、卡德斯、光之祭司——都在故事核心扮演重要角色，而為本作全新打造的角色「賽勒拉」也將首次登場。
被問到最喜愛的龍時，Won 執行長選了系列的門面——古代神龍；牠的特別之處不在戰鬥力，而在於牠象徵著這個 IP 的起點。他也特別鍾愛「吉蒙」——那隻在孵化途中停下、始終沒有長成成體的蛋龍；多年來牠被製作成各式周邊商品，在新作中也會登場。
屬於每個世代的遊樂場
Highbrow 並未鎖定特定年齡層，而是希望打造一款所有喜愛龍的人都能樂在其中的遊戲。Won 執行長表示，團隊是想像著父母與孩子並肩遊玩的畫面來開發這款作品。角色設計因此刻意收斂，暴力呈現也降到最低——例如血液便以黑色呈現。
對於系列玩家群逐漸偏向成人的觀察，他回應道，這是當年從小接觸的粉絲與遊戲一同成長的結果。許多玩家多年來始終陪伴著這個 IP：有些從青少年時期開始、如今已是成年人，也有些在二十多歲時加入、現已步入四十歲。
對於享受遊玩本身、而非熱衷於複雜數值競爭的玩家，遊戲同樣準備了豐富內容。他們可以與龍培養交感、裝飾自己的村莊、在廣場上結識其他馴龍師、參觀彼此的村莊，並在留言簿上留下足跡。這些空間著重於社交與收集的樂趣，而非推進效率。
以合作內容與外部聯動持續擴展
上市初期，除討伐戰外，內容以單人遊玩為主。除了涵蓋地下城堡、世界首領、公會戰的更新藍圖之外，Highbrow 正在準備多名馴龍師即時並肩作戰的合作內容，以及可同時派出大量龍上陣的全新 PVP 模式。任何人都能隨時參與的輕鬆社交活動，也將定期舉辦。
與外部 IP 的聯動合作也在評估之中。Won 執行長認為聯動是長期營運不可或缺的一環，並表示公司正在洽談與動畫及遊戲領域的大型 IP 合作，但具體合作對象尚未公開。
邁向 20 週年的時程表
2016 年，Won 執行長曾公開表示要打造超越寶可夢的 IP 的雄心。他坦然承認這個目標尚未達成，但強調與歷經數十年成長的全球級 IP 相比，Dragon Village 這個 IP 才走到第 14 年。目前的目標是在六年後、公司成立 20 週年之際，舉辦一場足以匹配世界級 IP 的大型活動。若能實現，將比原定計畫提前約十年。
最後，他許下兩個承諾：對長年支持的粉絲，絕不會輕率對待這個 IP；對新玩家，這不是一款需要感到卻步的遊戲。遇見屬於自己的龍，並與牠一同成長——這正是《龍村3》最想傳遞的核心體驗。
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