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日本知名遊戲大廠 Square Enix 近期因財報與業務重組引發業界關注。曾在 2010 年至 2015 年任於該公司商務開發總監的 Jacob Navok,於個人 X 平台帳號發表長文,公開痛批老東家的營運現狀與策略短視。他直言 Square Enix 最大的失策,就是放任如同米哈遊的其他公司打造出像《原神》這樣的現象級產品。

Jacob Navok 尖銳地指出,儘管 Square Enix 旗下擁有運營長達 16 年的網路遊戲《Final Fantasy XIV》,內部絕對擁有經營長線服務型遊戲的經驗與技術。然而公司整體「慢吞吞的行政節奏」,未能成功將旗下核心 IP 的影響力傳遞給新一代的年輕玩家。
他更進一步表示,隨著移動端買量成本劇增,傳統純手遊的商業邏輯已難以支撐。唯一的破局解法是走向多平台互通的免費遊戲生態。Jacob Navok 認為 Square Enix 本該利用自身的主機優勢,在該市場拔得頭籌,就像《原神》本應該是屬於他的成功故事及該拿下的市場,但他非常不解為什麼最後是由其他公司做出來。
面對部分評論認為「非中國廠商無法像米哈游一樣維持極高頻率的內容更新,是因為中國人力成本較低」的質疑,Navok 在評論區直接反駁。他明確指出:「中國與日本的研發人力成本實際上已相差無幾。」 他認為核心差距不在於薪酬,而在於工業化產能、決策效率以及企業文化。
對此他舉例,Epic Games 旗下的《要塞英雄》在去年秋天推出 K-Pop 相關合作時,團隊調整玩法與美術的落地速度極快。反觀 Square Enix 內部存在大量繁瑣的行政審批與內部官僚體制,導致決策與執行速度極度緩慢,根本無法想像高效運轉的模樣。
對於未來出路,Navok 強調 Square Enix 執行長的職責應該是果斷拍板、砍掉阻礙創新的官僚障礙。他引述前社長和田洋一曾說過的話:「CEO 應該是公司的首位商務人員。」

他建議 SE 應大膽開發新型態的免費制遊戲並進行跨界合作,例如將《Final Fantasy》與 K-Pop 流行音樂相結合,或者將《Final Fantasy 14》作為技術底座,融合《原神》的商業模式與其 MMORPG 核心玩法,積極走入《Roblox》或《要塞英雄》等年輕族群聚集的平台進行聯動,否則在受眾逐漸老化的趨勢下,未來將面臨更嚴峻的挑戰。